汉朝简史
（1）西汉
公元前 202 年，西汉由刘邦开国。
秦朝末年，统治者对人民的剥削、压迫更加残酷，老百姓怨声载道，于是爆发了由陈胜、吴广领导的农民大起义。陈胜、吴广失败以后，继起领导农民战争的是项羽和刘邦。公元前 206 年，刘邦的军队攻陷了咸阳，秦王子婴投降，秦朝灭亡。
秦亡之后，项羽和刘邦为争夺帝位，展开了将近4年的战争，历史上称为“楚汉战争”。
公元前 202 年，项羽在垓下被刘邦的军队包围，项羽见大势已去，便拔剑自杀。项羽一死，刘邦得了天下，就正式称帝，建立了汉朝，定都长安（今陕西西安）。刘邦就是汉高祖。
西汉建立时，北方的匈奴不断地侵扰中国，掠夺中国人民的财物，汉高祖刘邦曾经亲自率领军队讨伐，但因财力与物力不足，无法在军事上完全阻止匈奴的侵扰。到了汉武帝时，社会安定，经济繁荣，军事力量大为增强。汉武帝于是起用卫青、霍去病两员大将，对匈奴发动多次自卫反击战，终于瓦解了匈奴的军事力量，消除了北方的边患。
西汉初期的皇帝为避免秦朝的经验，采取安民的措施，恢复国家的力量。刘邦沿用了许多秦朝的制度，比如三公九卿的官僚制度。在法律上汉律也基本上是基于秦律上制定的，但对一些地方进行了改革。这些措施使得国家的实力得到很快的恢复，汉文帝和汉景帝继续减轻人民徭役的负担，减轻刑罚，历史上被称作文景之治。同时汉初的皇帝们设法剥夺各个诸侯王的力量，加强中央集权。这些措施都为汉武帝的强盛时期打下了基础。
汉武帝时期是西汉最强盛的时期。对内他使用推恩令进一步削弱诸侯的力量，禁止诸侯国自己制造钱币，改革了选择官僚的制度，提倡儒学，将制盐和制铁的事业收为国有。对外他攻击匈奴，解决了匈奴的威胁，打通西域的丝绸之路。但武帝对外的战争也是有代价的，武帝时国家的税收再次增加，同时武帝将刑罚也再次加严。武帝后期因此发生了一些暴乱。
汉武帝是中国历史上著名的皇帝。他为了加强中央集权统治和要求进一步实现思想统一，接纳儒家学者董仲舒的大一统和尊君的理论，摒弃弃百家，独尊儒术，在太学中设置五经博士，宣讲儒家的经典《诗》、《书》、《易》、《礼》、《春秋》。从此，儒家思想便被确定为封建社会的正统思想。
董仲舒鼓吹“君权神授”，认为“天子”代表上天治理天下，是万民的主宰，因此应该拥有一切的权力。他也鼓吹“天人感应”，认为人的一举一动都受到上天的监视，因此应该顺从天意，如果违背天意，就会受到警告，遭受水旱天灾或地震之类的磨难。不过，人也可以用行为感动上天，以消灾解难。
西汉是中国文化发展的一个高峰，社会经济、文化全面发展，对外交往的日益频繁，成为当时世界上最强盛的国家之一。西汉定都长安（今陕西省西安市西北）。陵寝遍布关中，文物遗存十分丰富，显示出“汉并天下”、多姿多彩的时代风貌。
西汉时期中国的疆域
西汉晚期国家税收再次加强，加上一些天灾人祸以及皇室内部的混乱，为王莽篡权提供了机会。
西汉时期牛耕和铁器的使用已经非常普遍。同时手工业也获得了巨大的发展。尤其纺织业和瓷器制作发达。西汉是中国古代商业非常发达的一个朝代，国家的稳定和交通的发展为商业的发展提供了良好的环境。不尽国内贸易，而且对外贸易也非常发达。通过丝绸之路西汉甚至与古罗马、印度等国家有间接的贸易关系。西汉文化对东亚和东南亚国家的影响深刻，越南、朝鲜、日本等国家都接受西汉文化的影响。
汉初道家的影响比较强，从武帝起独尊儒家。
司马迁所著《史记》在中国的历史学和文学中占有特殊的地位。
中国最古老的数学著作《周髀算经》和《九章算术》是西汉时成书的，从西汉时期开始中国也有非常详细的天文记录，包括公认的人类第一次对太阳黑子的记录。此外针灸和造纸术可能是在西汉时期被发明的。
（2）东汉
公元 25 年，刘秀称帝，定都洛阳。
西汉武帝以后，统治阶级逐渐腐败，到了汉平帝时，外戚（指帝王的母族和妻族）王莽掌握了西汉王朝的大权。到了公元8年，王莽篡 (cuàn) 位（夺取政权），建立“新”朝。王莽夺位后，曾设法推行一系列的社会改革，可惜改革不得其法，反而加深了社会矛盾，终于爆发了大规模的农民起义，最后推翻了王莽政权。公元 25 年，曾参加过农民起义军的西汉皇族刘秀，即位称帝，定都洛阳。洛阳在长安的东面，因此，历史上称刘秀建立的王朝为东汉，以别于刘邦建立的西汉，刘秀便是汉光武帝。
建武二年（26年），光武帝下令整顿吏治，设尚书六人分掌国家大事，进一步削弱三公（太尉、司徒、司空）的权力；同时清查土地，使人民生活逐步稳定下来。经过光武帝、汉明帝（58年—76年在位）、汉章帝（76年—89年在位）三朝的治理，东汉已经逐渐恢复了往日汉朝的强盛，被后人称之为“光武中兴”。
东汉后期，由于皇帝年幼，导致了东汉后期的宦官与外戚专权的局面。 政治腐败，灾荒连年，广大的农民无衣无食。河北人张角见民不聊生，便号召农民起义推翻东汉政权。起义军头裹黄色头巾，称为“黄巾军”。汉朝与起义军断断续续战斗了几十年，最后虽然平定了黄巾之乱，但国力也遭受了沉重的打击，以致东汉政权奄奄一息。中央政权的脆弱导致天下四分五裂，群雄并起，互相征讨。
公元220年，曹操次子曹丕逼迫汉献帝让位，东汉灭亡，中国历史又进入了一个长期分裂的时期——三国时期。
东汉经历了12朝皇帝，共195年。
东汉时期中国的疆域
汉朝从公元前206年楚汉相争开始到公元220年灭亡，前后经历了426年。汉朝是中国历史上的一个辉煌时代，影响至今。
历史的拐点·汉匈之战 第一集
河西走廊（3'30''开始）
第一集 使者 第二集 通道
第三集 驿站 第四集 根脉
第五集 造像 第六集 丝路
第七集 敦煌 第八集 会盟
丝路——重新开始的旅程
第三集 驿站 接续的道路
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