纵贯中国大陆第三路——京九铁路
早在1960年，中国铁道部就开始酝酿修建一条南北新干线，其走向为北京经衡水、商丘、九江到汕头，即京汕铁路。后因国民经济调整而停滞。1974年，铁道部又计划修建北京至九江铁路，并为此进行过初测。1978年，铁道部建议在“六五”期间建成北京至九江新干线，也因故未能实现。1982年8月，铁道部再次报送了《关于北京至九江铁路修改计划任务书》。1983年，国家计委批复衡水至阜阳段设计任务书。至此，北京至九江铁路建设正式纳入国家计划。
1987年，铁道部在编制“八五”、“九五”铁路网建设规划时，考虑到既有的京广、京沪、焦枝三大干线的运能已达饱和状态，制约着国民经济的发展；考虑到香港将于1997年回归祖国；考虑到促进赣南、粤东地区的经济发展以及加快沿线革命老区人民脱贫致富；决定将北京至九江铁路向南延伸到九龙，形成继京广、京沪之后，纵贯我国大陆的又一条大干线。
京九线始于北京枢纽南端的黄村车站，向南经河北省的霸州、衡水，山东省的聊城、菏泽，河南省的商丘、潢川，湖北省的麻城，江西省的九江、南昌、向塘、吉安、赣州，广东省的和平、惠州，与广九铁路布吉站相接，直达九龙，全长约2360公里。
京九铁路沿线物产资源丰富，北段有华北油田和中原油田，产量约占全国原油产量的11%。沿线盛产花岗岩、大理石、莹石等，湖北红安莹石矿为全国三大莹石矿之一。大别山一带黑色金属矿有铁、铬、钛、锰；有色金属有金、银、铜、铝、锌；非金属矿有珍珠岩、莹石、沸石、蛇纹石等，其中珍珠岩储量约占全国已探明储量的50%。广东省连平县有大顶铁矿，平均含量46.49%。京九铁路的建成方便矿石外运。赣南地区钨矿蕴藏量甚多，现探明储量约占全国储量的25%。赣东及粤东北广泛分布我国独有的离子吸附型稀土，主要集中在寻乌、龙南、定南及赣南各县。京九铁路的建成，将大大促进上述矿产资源的开发。
京九铁路沿线大多为经济相对不发达地区，铁路的建成为这些地区的脱贫致富创造了条件。
1995年11月16日 纵贯南北九省市的京九铁路全线铺通
１９９５年１１月１６日上午１１时３５分，纵贯南北九省市的京九铁路最后两节轨排在江西省与广东省交界的定河桥南端连接完毕。随即，国务院副总理、京九铁路建设领导小组组长邹家华宣布：京九铁路全线铺通。至此，中共中央、国务院“奋战三年，铺通京九”的决策目标提前实现，也圆了中国人民一个“世纪梦”。
京九铁路位于京沪、京广两大南北干线之间，北起北京，南至深圳，连接香港九龙，跨越京、津、冀、鲁、豫、皖、鄂、赣、粤九省市，全长２３８１公里，另加天津至霸州和麻城至武汉联络线，总长２５３６公里。京九铁路于１９９３年初全面施工以来，已完成土石方２．６亿立方米，架设桥梁２０７公里，开凿隧道５６公里。
京九铁路是我国铁路建设史上规模最大、工期最紧、一次建成里程最长的铁路干线。这在我国铁路发展史上是一个创举。加快建成京九铁路，对于大幅度缓解南北铁路运输紧张状况，完善路网布局，带动沿线地方经济发展和革命老区人民致富，促进对外开放和港澳地区的繁荣，都具有十分重要和深远的战略意义。邹家华说，京九铁路从北到南跨越９省市，总长２５３６公里，是我国铁路建设史上规模最大、投资最多、一次性建成里程最长的铁路干线。党中央、国务院非常重视京九铁路建设，把它列为国家“八五”计划和十年规划重点建设项目。自１９９３年京九铁路全面开工以来，１０余万建设大军以高昂的劳动热情和拚搏精神，使这一举世瞩目的历史性宏大工程提前全线贯通，书写了我国铁路建设史的新篇章。
邹家华说，发展社会主义市场经济，要以商品经济为基础。发达的商品经济必须有发达的交通。我国几十年的建设经验证明，凡是交通不发达的地方，它的商品经济也一定不发达。一个国家的经济能够发展多快，从某种意义上说，也就是一个国家能提供多少支撑发展的能源，支持发展的交通。没有能源，经济就没有“粮食”，但是能源的形成，在很大程度上又需要交通来支持。“要致富，先修路”这是一个真理，不局限于某地方或某省份，适合于全国各个地方，包括一个山区里面的一个山村。
对于京九铁路对沿线经济发展的作用，邹家华指出，京九铁路沿线地区，是我国粮棉等农副产品的主要产区，其矿产资源、旅游资源、人力资源等也很丰富。过去由于交通不发达，那里的资源没有得到很好开发利用，制约了沿线地区尤其是冀中、大别山、井冈山、粤东等革命老区的经济发展。京九铁路的建成，使沿线地区交通条件得到显著改变，可以满足沿线经济发展对铁路运力的需求。它也必将促进沿线地区的改革开放，进而带动其加快资源开发和经济发展。相信在不久的将来，京九铁路沿线地区将成为我国又一条充满生机和活力的新的经济增长带。
他指出，京九铁路建成后，对于保持香港的国际金融和贸易中心地位，保持香港的繁荣与稳定也具有十分重要的意义。京九铁路经过深圳与香港九龙相连，开辟了连接内地与香港的铁路新通道，为进一步发展内地与香港的经济、文化往来，提供了更加便利的条件。由于铁路运输能力较大提高，可增开客货列车，包括集装箱和鲜活商品运输直达列车，这将有利于促进香港繁荣。京九铁路所带来的沿线地区交通运输设施的改善，使沿线地区的资源优势、开发成本优势和市场发展潜力得以显现，从而也为香港地区扩大在内地的投资提供可选择的新的场所和条件。
2010年广州-北京夕发朝至
京沪高铁建成后全程仅需4小时
